F値とは：数字が小さいと何がいいのか、いくつを選べばいいのか

レンズの名前には必ずF値が入っています。「F2.8」「F1.4」「F4-6.3」。数字が小さいほど良いレンズ、という説明をよく見かけますが、その差が実際に何をもたらすのかは分かりにくいところです。

この記事では、F値が写真のどこに効くのかを整理します。

結論

• F値が小さい＝レンズが明るい。同じ場所で、より速いシャッターが切れます。
• F値が小さい＝背景がぼける。ピントの合う範囲が狭くなります。
• 1段小さくすると、必要なISO感度は半分になります。F2.8→F2.0→F1.4が1段ずつです。
• 暗い場所で撮らないなら、F4でも困りません。そのぶん軽く安くなります。

F値は「レンズの明るさ」

F値は、レンズが取り込む光の量を表す数字です。数字が小さいほど光をたくさん通します。分数の分母だと考えると分かりやすく、F2はF4の4倍の光を通します。

F値の刻みは 1.4 → 2 → 2.8 → 4 → 5.6 → 8 → 11 → 16 と並びます。隣同士が「1段」で、光の量は2倍または半分です。数字が √2 倍ずつ増えているのは、レンズを通る光の面積が2倍ずつ変わるようにするためです。

F値とボケの関係

F値を小さく（開放に）すると、ピントの合う範囲（被写界深度）が狭くなり、前後がぼけます。

ただし、ボケの大きさを決めるのはF値だけではありません。被写体に近づくほど、そして背景が遠いほどぼけます。F4のレンズでも、被写体に寄って背景を遠ざければ十分にぼけます。

「F値通し」のズームとは

ズームレンズには2種類あります。

通しのズームは、ズームしても露出が変わらないので撮影が安定します。動画では特に効きます。ただし大きく重く、価格も上がります。

望遠端が暗くなるズームは、その分だけ軽く安くなります。屋外で使うなら実用上の問題は少なく、旅行用としてはむしろ扱いやすい選択です。

どのF値を選ぶか

よくある質問

F値が小さいレンズは、なぜ高いのですか

光をたくさん通すには、レンズの直径を大きくする必要があります。ガラスが大きくなり、収差の補正も難しくなるため、枚数と精度が増えます。結果として重く高くなります。RF85mm F1.2 L USMは1195g、RF85mm F2 MACRO IS STMは500gです。

「開放」とは何ですか

そのレンズで設定できる最も小さいF値のことです。F1.8のレンズなら、F1.8が開放です。

T値という表記を見ました

映画用レンズで使われる、実際に通る光の量を測った値です。F値は計算上の値なので、ガラスでの吸収を含めると少し暗くなります。写真用レンズではF値表記が普通です。

スマートフォンのF1.8とカメラのF1.8は同じですか

明るさとしては同じですが、ボケ方は違います。ボケの大きさはセンサーサイズにも左右されるためです（センサーサイズの違い）。スマートフォンの背景ぼかしは、多くがソフトウェアによる処理です。

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